Rastlinný kolagén? WTF?

TL;DR Rastlinný kolagén neexistuje. Kolagén je proteín, ktorý sa nachádza výhradne v živočíchoch. A v kozmetike funguje čisto ako hydratácia na povrchu kože, žiadna výživa, žiadne omladenie. Informácia pre vegánov o "ich" kolagéne je na konci článku 😄

Blížia sa Vianoce. Snežia zatiaľ len reklamy, ale zato husto. Jedna zo sietí lekární mi poslala svoj beauty katalóg, pri čítaní ktorého sa mi až tmelo pred očami. Neopodstatnené tvrdenia a občas až absurdity - jednu z najväčších vidíte na titulnom obrázku.

Kolagén je komplexný štrukturálny proteín, ktorý sa nachádza výhradne v živočíchoch – v ich koži, kostiach, šľachách a spojivových tkanivách. Rastliny kolagén v tejto forme neprodukujú.

Keď teda vidíte v katalógu (ako na tej fotke produktu BEEVINE ELIXIR) popis "rastlinný kolagén", ide o marketingový výraz, ktorý môže znamenať jednu z dvoch vecí:

1) Hydratačné proteíny: Najčastejšie ide o zmes hydrolyzovaných rastlinných proteínov (napríklad zo sóje, kukurice alebo pšenice), ktoré na povrchu pokožky viažu vodu. Napodobňujú teda hydratačnú funkciu kolagénu, ale štrukturálne s ním nemajú nič spoločné.

2) Podporné látky (Boostery): Niekedy sa tým označuje zmes rastlinných extraktov (napríklad spomínané polyfenoly z vínnej révy), ktoré majú v tele podporovať vlastnú syntézu kolagénu, najmä antioxidačnou aktivitou.

Tu sa dostávame k jadru problému, ktorý sa týka všetkých kolagénových krémov (morských, hovädzích, atď.). Môže sa kolagén v kozmetike vstrebať tak, aby ho telo (koža) dokázalo využiť ako svoj vlastný?

Odpoveď je nie. Telo si kolagén z krému nedokáže vziať a použiť ho ako vlastný stavebný materiál v hlbších vrstvách kože (v dermis).

Dôvod je jednoduchý: Veľkosť molekuly.

Ako píšem v článku o Mandalorianovej helme a Tigrej masti, koža je naša ochranná bariéra, naše "brnenie". Molekula kolagénu (aj toho morského) je absolútne gigantická (cca 300 000 Daltonov).

Analógia: Snažiť sa dostať kolagén z krému do dermis je ako pokúšať sa prepchať gauč (molekula kolagénu) cez myšaciu dieru (pór v kožnej bariére). Jednoducho sa tam nezmestí.

Výrobcovia namietnu, že oni používajú "hydrolyzovaný kolagén" alebo "peptidy", čo sú vlastne kúsky kolagénu. Tie sú síce menšie, ale stále sú príliš veľké (napr. 2 000 – 10 000 Daltonov), aby prenikli tam, kde sa tvorí nový kolagén (do dermis).

Ich skutočná funkcia na pokožke je hydratácia povrchu.

Fungujú ako zvlhčovadlá (humektanty). Ostanú na povrchu pokožky (v epiderme) a viažu na seba vodu. Pokožka je vďaka nim na dotyk hydratovaná, vláčna a jemné linky sa môžu zdať dočasne "vyplnené" – je to rovnaký princíp, ako som popisoval pri vysokomolekulárnej kyseline hyalurónovej (HMW HA).

Dočasný efekt hydratácie je výborná vec pred plesom, ale nenahradí výživu pleti zvnútra. Kolagén je potrebný - ale musíte ho zjesť. Ako sme si už viackrát vraveli, s vekom jeho potreba narastá, je preto nutné myslieť na jeho dopĺňanie. Ideálne sú čisté kolagénové peptidy, ktoré sú ľahšie na trávenie a z ktorých si telo potom zloží vlastný kolagén tam, kde to uzná za potrebné. Kolagén je navyše jednou z bŕzd hladu, takže jeho užívanie je win-win z každého uhla pohľadu. [~2]

Kozmetike sa venujem v osobitných článkoch (o krémoch, opaľovaní a podobne), ale zhrniem to aj tu. Koža je veľký orgán, na ktorom vidieť vek najskôr. Potrebuje, aby ste sa o ňu starali - zvnútra aj zvonka. Ale starostlivosť nie je zložitá a nemusí byť ani drahá. Ak sa bavíme kozmetike, skutočne účinných látok nie je veľa a ich výroba nemusí byť drahá - v krémoch, ktoré sú najčastejšie v reklamách, je v skutočnosti len jedna veľmi cenná zložka a tou je ich značka. V hydratácii tromflo obyčajné telové mlieko z DM (Balea s Ureou 5 %) v dTeste 4/2025 aj 20x drahšie produkty.

Každý z nás má v sebe kopu kolagénu. Telo si ho tvorí samé z bielkovín a aminokyselín, ktoré zjeme. Žiaden kolagén nejde z úst priamo do kože ani do kolien. Všetko, čo zjeme, sa najprv rozbije na kúsky a z nich si telo zloží kolagén tam, kde potrebuje.

Vegáni majú problém hlavne v tom, že majú v strave málo jednej aminokyseliny - a čím sú starší, tým je jej potreba vyššia (prečo je to tak, je v článkoch o koži). Glycín je preto dobré zabezpečiť aj kvalitným výživovým doplnkom (stačí 2 g večer).

Mix rastlinných látok, ktoré sú nevyhnutné pre metabolizmus vegánov, býva označovaný ako "rastlinný kolagén" a v tomto prípade to nie je len marketingová nálepka ako pri kozmetike. Nie je to kolagén, to v žiadnom prípade, ale je to zmes prekurzorov, látok nevyhnutných pre telo, aby si z nich kolagén zložilo samo - a telo vegána si ho s nimi zloží rovnako ako telo všežravca.

Zdroje kolagénových faktov a ďalších informácií

1. Bos, J. D., & Meinardi, M. M. (2000). The 500 Dalton rule for the skin penetration of chemical compounds and drugs. Experimental Dermatology. DOI: 10.1034/j.1600-0625.2000.009003165.x
2. Štúdia potvrdzujúca účinok konzumácie kolagénu, nie topickej aplikácie: Kim, D. U., et al. (2018). Oral Intake of Low-Molecular-Weight Collagen Peptide Improves Hydration, Elasticity, and Wrinkling in Human Skin: A Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled Study. Nutrients. DOI: 10.3390/nu10070826
3. Prehľad účinkov doplnkov s kolagénom: Shilpi Khetarpal, MD. (2023). Should You Add Collagen Supplements to Your Skin Care Routine? Cleveland Clinic Health Essentials.
4. Veľký prehľad rastlinných účinných látok v kozmetike: Anwesha Bandyopadhyay, Susai Arul Selvan, Poonam K. Patial, Tarun Pal (2025). Plant-based ingredients in cosmetic science: Current applications, limitations, and prospects. International Journal of Cosmetic Science https://doi.org/10.1111/ics.70034